由于文献对"覃怀"记载不够明确,导致后人解释多有歧异,认为"覃"是地名。后来人们以"覃怀"指代"怀县",随着行政区划变迁,"覃怀"从指代"怀县"演变为指代"怀州、河内郡、怀庆府、焦作"。"覃怀"最初指的是"怀",是大禹凿大伾山渠疏导黄河洪水的地方。"覃"应该理解为"蔓延、延伸",即大禹将其在"怀"疏导洪水的功绩延伸到其他地域。