王阳明是有明一代最为重要的儒学思想家,他一生历经出入佛老、龙场悟道、天泉证道,开创了一条与程朱理学截然不同的道路。研究者多认为阳明心学渊承自孟子并受到陆九渊的直接影响,而阳明心学与禅宗之间的联系,却似乎被有意地贬抑或视而不见,然而难以回避的是,无论禅学给予阳明何种程度何种性质的影响,阳明心学中的"心即理""致良知""四句教"等主张带有鲜明的禅宗色彩。