概述了聚乙烯(PE)管材3种典型失效破坏模式(韧性破坏、脆性破坏、热氧老化破坏),简述了慢速裂纹增长的分子机理和断裂力学机理,详细介绍了应变硬化模量(SH)方法的测试原理和试验过程,介绍了目前SH法测试与材料微观结构相关性的研究进展,综述了国内外关于SH法评价管材耐慢速裂纹增长性能的可靠性研究以及应用SH法评价材料耐环境应力开裂性能的研究进展,并对应用SH法在控制产品质量方面提出展望。