郁达夫的小说《沉沦》书写了在传统与现代文化观念的冲突碰撞下,主人公的"本我""自我""超我"之间激烈的斗争,从性本能的觉醒到最后死本能顶替生本能主导了人格,主人公展现了沉沦与挣扎的伦理心态。在新旧价值体系交互的时代背景下,小说对青年人树立正确、稳定、民主的价值体系,重建有信仰的人生观,具有重要意义。