明式家具和清式家具在文化适应性上存在显著差距,有力地体现在历史上西方文化对待两者的不同态度和方式上。从16到20世纪,西方从不同的角度欣赏、认识并学习明式家具,达到了不同的深度,发展出不同的时代风格,而明式家具因此也"适应"于不同的时代,进而体现出高度的时代适应性。研究发现,明式和清式家具代表了截然不同的两个传统乃至两种文化,对当代的意义也因此不同:清式属于清代,而明式可久可大,历久弥新,有助于我们推动当代的设计理论突破现代主义和后现代主义的分割对立,向新的方向发展。