从改革开放40年的实践来看,社会教育并没有发生断裂,只是由"为政治服务"的单一功能走向了"多元化"的发展之路。对40年来社会教育取得的成就进行回顾和总结,可以看出爱国主义教育依然是社会教育的主旋律、法治教育成为社会教育的核心、科普教育是社会教育的基石。新时期我国社会教育面临新的机遇与挑战,需要该领域研究者进行思考、贡献智慧、给予回应。