在宋代以前,制造白糖的脱色技术尚未出现,中国古代的石蜜或糖霜都是用未经脱色的红糖来制作。元代,在福建因意外火灾,糖业生产者发现了可以大量稳定生产白糖的盖泥法。明清时期,滴漏法与盖泥法和二为一的白糖制造技术开始普及,各种高级糖业制品遂多改以白糖为原料,这一变化深刻地影响了中国乃至世界的政治经济版图。