在元代儒家传统价值观念体系日渐衰落以及文人在艺术人生中寻求心灵宽慰、探求精神解脱的背景下,元杂剧《窦娥冤》诞生。窦娥的悲剧不仅是个人选择的必然结果,更是时代的必然产物,即封建社会下底层民众难以避免的悲惨命运。其中显现出庄子的思想痕迹,有生与死的交相转化、人与物的“相刃相靡”、悲与喜的循环往复。《窦娥冤》实则是跨越时代的思想共鸣,暗喻着文人的救世理想和郁郁不得志的失落。