沙叶新的新编历史剧本《陈毅市长》在人物形象塑造方面坚持了领袖人物平民化的原则,突破了封闭性戏剧结构模式和"第四堵墙"表演体系,对历史有着个人化的理解。这部戏剧出现在上世纪70年代末,开启了80年代实验话剧浪潮,对今天中国话剧的发展仍然有启示作用。