唐玄宗李隆基即位后曾召集文学名士入宫以备顾问,称翰林学士。翰林学士正式设立于唐代开元二十六年(738年),初为顾问(主要为文学顾问),后逐渐担任起草诏令等职务。中唐以后,其地位逐渐上升,作用逐渐加强,成为士人迈向政治中枢的一条重要途径,成为皇帝、宦官和朝臣三者之间复杂关系的焦点之一。