十一届三中全会后,中国的改革开放事业赢得了新机遇,也面临着新考验。如何处理好干部队伍老化与改革开放事业之间的矛盾,成为当时中共中央必须正视和亟待解决的重大政治问题。为了推动高级干部队伍由实际职务终身制向离退休制度顺利"过渡",1982年9月6日中共"十二大"通过《中国共产党章程》,正式决定设立"中央顾问委员会"[1]。邓小平在推动设立过程中发挥了关键性作用。