从古至今,艺术家们对艺术本质的研究可谓非常之多。西方美学史中的艺术本质观包括模仿说、游戏说、表现说、有意味的形式说、符号说及潜意识说。中国美学中的艺术本质观主要有言志说、感物说、缘情说、唱神说等。中外在艺术本质观的研究上,立论的角度不同,但这都是对艺术创作的总结和反思,这些艺术实践活动同样又进一步强化和影响了不同情境下的审美走向。