从《隋书·经籍志》到《四库全书总目》,魏晋小说在古典目录中的归属与演变体现出古典目录自身不断的发展与完善。原本著录于史部中的魏晋小说一步步被移除,史部著录逐渐脱离虚构和荒诞。同时子部小说类的外延不断扩大,逐渐形成了以《四库全书总目》为最终面貌的子部小说类文献格局。这种格局的产生,是宋代乃至清代学者批判谶纬、重视史学经世致用功能的结果,同时也体现了古典小说内涵与外延不断变化的过程。