在西沙历年的考古工作中发现了大批铜钱,它们的时代从秦一直持续到明。这些铜钱与古代海上丝绸之路联系紧密,特别是大量洪武通宝、永乐通宝的发现,又跟郑和下西洋存在千丝万缕的联系,这些都折射出我国古代海上贸易的繁荣。