1987年兰顿首次提出了人工生命的概念,定义“人工生命是研究人工系统来模拟自然生命系统行为特性的学科”。经过20年的发展,人工生命的独立学科地位已经得到国际学术界的广泛承认,正在逐渐成为学术研究的热点之一。人工生命的研究兴趣在于对生命系统行为特性的仿生,学科中应使用由下而上合成的方法,以使人工系统具有很好适应性、灵活性。本文将介绍人工生命起源、重要概念和发展趋势等方面的内容。