虾青素是一种天然存在的类胡萝卜素,具有重要的生物活性,如着色功能、高抗氧化性、抗癌、抗炎等。动物机体对反式虾青素吸收利用率、着色能力和抗氧化活性更高。微生物生产天然虾青素成为研究热点,一是利用藻类生产,二是利用酵母发酵生产。文章着重阐述了微生物生产天然虾青素的合成途径、红酵母产虾青素的研究进展及其功效与应用,为红酵母发酵生产虾青素提供一定的理论基础和参考。