魏源是近代地主阶级改革派思想家,以倡导经世学风而著名,其慈善活动在中国近代慈善史上有着相当重要之地位。魏源一生关注民瘼,施善政,恤贫弱,完善慈善公益机构,致力于兴学重教,防灾济贫,保婴育幼等慈善活动。中国传统的民本思想和儒家的仁爱观念为其慈善活动奠定了思想基础,乐善好施的家风为其慈善活动提供了价值支撑,西方近代社会救济理念为其慈善活动增添了新的思想资源。魏源的慈善活动推动了中国传统慈善事业的发展及其向近代转型。