日本的政党政治在战前初步酝酿,在二战后其体制逐渐走向成熟,从多党派林立到自民党一家独大的一党优位制。这一政党政治格局的演变除了日本历史现实的原因,即自民党本身的实力与反对党的孱弱、自民党与官僚机构和大企业的关系等有关,还受到日本政治文化遗产,如集团意识和等级观念的深层影响,还有对天皇制的利用等因素。这一格局在战后适应了日本发展的需求,通过创造良好的政治环境,使日本在经济和社会生活实现了腾飞,但政治腐败与民主贫困等负面影响也随之产生。