元和十二年(817年),唐宪宗调动十六道兵将终于平定了淮西之乱,生擒了淮西节度使吴元济。志得意满的唐宪宗诏令韩愈撰写《平淮西碑》,记述平叛的事迹,然而由韩愈撰写的《平淮西碑》树立不久,就被段文昌的一篇风格迥异的碑文所取代。一起看似简单换碑事件却是在元和朝堂的各种政治势力的博弈中产生,又反过来影响了换碑之后的各个势力的政治博弈,影响了元和一朝的政治局势,甚至对其后唐王朝的国家走向产生了影响。