2014年美国国立卫生研究院(NIH)启动人类胎盘计划。使长期被扔到一边的胎盘终于获得了应有的重视。胎儿胎盘循环的建立为母胎之间物质交换奠定基础。胎盘也是母婴之间的一道"屏障",但是其作用极其有限。各种病毒及大部分药物均可通过胎盘,影响胎儿及妊娠结局。