以往的研究中,一般认为元明时期北京海淀附近存在名为“海淀”的较大湖泊,此后这一湖泊名称转化为附近聚落的名称。通过对相关文献进一步研究,可以看出明万历以前海淀聚落附近并不存在较大的湖泊,当时的记载也多作“海店”,未出现“海淀”这一写法。因此,海淀聚落最早的名称应作“海店”。万历以后,文人们才使用了“海淀”这一名称,并逐渐取代了最初的名称“海店”,“海淀”成了约定俗成的法定地名。