戏曲演员设立堂号自清嘉庆年间起在北京梨园界蔚然成风,其主要功能为收徒课艺,逐渐成为梨园弟子坐科学艺的首选和培养戏曲演员的重要途径。而堂号弟子持觞酒等陋俗日益繁盛遮蔽了其作为科班培养演员的主要功能,而被视为纳污藏垢场所,至民国元年予以取缔。堂号存续有百余年之久,近二百七十余个堂号衣钵相承,为以京剧为代表的中国戏曲艺术培养了众多优秀演员。堂号是梳理戏曲演员师承的关捩,为戏曲艺术薪火相传的主要方式。