外部性理论发展至今已有80多年的历史,但仍处于模糊和混乱状态。影响外部性理论发展有三大困境:外部性概念界定不清;外部性理论的工具性价值定位不准;外部性理论的视角、立场、价值观念、范式不统一。外部性理论可从以下几个方面寻找发展出路:矫正外部性理论的立场;挖掘新的理论源泉;找准外部性概念的突破口;重新定位外部性理论的发展方向。