《牡丹亭》中的杜丽娘是汤显祖贡献给中国文学史一个光彩动人的艺术形象,自诞生以来,便得到人们的广泛关注。她"生者可以死,死者可以生"的坚贞不渝的自由爱情,不但体现了对封建礼教和禁欲主义的强烈反抗和无声控诉,而且表现了一个时代的青年女子内心世界的苦闷,她以其曲折复杂的心理路程完成了自我性格的塑造,反映了当时的社会潮流。