匀速旋转的圆柱形容器带动其中盛放的液体围绕容器中心轴匀速旋转时,液体的表面在离心力与重力的综合作用下会形成一个抛物面.该抛物面的光学焦距与重力加速度和转速有关,从而利用该装置测量了本地的重力加速度,并利用抛物面聚光的性质制成了一个简易的反射式牛顿焦点系统望远镜,还测定了望远镜的横向放大率与转速之间的关系.