"桥"普遍作为渡河建筑之称,始于西汉文献。"桥"系取义于"高",而非"高而曲"。但到东汉时,"桥"才完全取代了"梁"。"桥"之所以能取代"梁",是因为当时跨水行空的新桥梁的大量出现,这种新桥梁与"桥"之"高"的语源特点正相适应,而以横贯水面、亘于水中为特点的"梁"已不足以显其义。