有"英格兰第一位女性主义者"之称的玛丽·阿斯特尔(Mary Astell)是近代早期最具影响的女作家之一。像一些学者注意到的那样,阿斯特尔的习俗观构成了其原始女性主义思想的重要环节。将阿斯特尔放回到17世纪英格兰政治辩论的历史语境中加以考察,能够发现她没有采纳先前政治思想传统中有关习俗的讨论模式,而是重新将习俗界定为时下流行的社会风尚,并且以自觉的女性意识把这种风尚与男性的支配地位联系在一起,对习俗展开批判。这一解读将有助于理解阿斯特尔思想的革新性意义。