自噬是一种调节机制,它能够把受损的细胞器、蛋白质和病原体包裹形成囊泡,并转运到溶酶体进行降解,让有用成分进行再循环得到重新利用,因此自噬在生物的生长调节和内环境稳态中发挥了重要的功能。在过去二十年中,越来越多的证据显示微RNA(microRNA,miRNA)与自噬紧密相关,miRNA-21通过调控不同下游靶基因激活相关通路,进而促进或抑制自噬,在肿瘤、缺血再灌注损伤等疾病中发挥作用。