抗日战争时期,为了团结一切可以团结的国际力量,拓展中国共产党的国际活动空间,争取在国际舞台上的政治"话语权",周恩来领导中共中央南方局积极开展对美国军政人员的统战工作:广泛接触美国驻华大使馆人员,积极争取莅渝的总统特使,密切交往美国在华军官等。这些对推动中国共产党与美国关系的改善、维护国共合作抗战大局以及最终取得抗战胜利都起到了重要作用。