随着形象史学的发展,图像及实物史料的应用得到了进一步的推广。北魏平城时期的壁画和云冈石窟雕塑丰富地展现了北魏平城时期较为流行的骑射文化,也为人们了解当时骑射文化的历史面貌提供了一个形象视角。经过对图像的解读,发现北魏平城时期,以拓跋鲜卑为主的游牧部族对于骑射活动有着特别的钟爱,骑射不仅是他们生活中的重要文娱活动,而且也是民族交往交流交融的纽带。图像史料所记载的北魏平城时期的骑射文化,在传世文献中也得到了印证。