乔治·爱略特的小说《米德尔马契》代表了19世纪英国小说叙事艺术的巅峰水平,自问世以来深受评论家和读者的喜爱。然而,埋藏在《米德尔马契〈序曲〉》(以下简称《序曲》)中的那段特蕾莎的历史叙述,似乎与小说正文讲述的多萝西娅的人生起伏关系甚微。爱略特借用历史上真实的人物事迹,似乎暗示了她对多萝西娅命运的安排,更重要的是,《序曲》部分揭示了她对文学与历史关系的思考,文学是想象的历史,是为19世纪那些没有机会留下历史印记的伟大女性作传。