20世纪二三十年代中国农业经济经历了前所未有的剧变,由于自然灾害对脆弱小农经济的打击与国家政治的分裂动荡,农村危机频现,国民政府和社会各精英阶层将挽救农村危机作为寻求与解决中国困境的出路之一。受这种社会政治生态影响,山西出现由阎锡山政府主导的经济建设,希望通过自上而下的路径解决农村衰败问题;亦出现知识精英阶层倡导的乡村教育改进运动,试图通过教育革新以求农村社会复兴。二者尽管手段各有侧重,但殊途同归,都期望能够解决当时困扰整个中国的农村问题。