杨万里在学术研究和文学创作上所取得的重要成就是建立在丰富的藏书基础上的。其藏书来源于父亲家传、友朋馈赠和自编自藏,在长期的藏书实践中逐渐形成了四部兼备、多《易》学典籍和以文集为主的特色。藏书而外,杨万里还曾担任秘书少监,参与国家图书的管理工作,并兴建多处藏书室,撰写多篇藏书记等,积极从事各种藏书活动。杨万里在诗歌创作中还以藏书为吟咏对象,形象地描绘其读书、藏书生活,描绘各地藏书名楼,刻画藏书家在藏书楼中从事典籍整理的情形。