关于"谁是海南建省倡议第一人"的问题,学界中历来有潘存说、张之洞说、孙中山说等多种说法,但都缺乏第一手史料的支持。文章通过搜集各方原始史料,认为首倡海南建省者应该是海南琼山人陈治安,民国元年他在公开场合第一次提出了海南建省的倡议,这是有原始资料记载的史上第一次提出海南改省,从而开启了民国时期海南的建省运动。