图示理论和实证研究已证明在学习前有效激发学习者的相关背景知识可以显著提高阅读和听力理解。然而,由于学习者语言和文化知识欠缺导致的相关图示激发失败会极大地影响其理解。该文总结了背景知识在二语理解方面的应用和限制,并根据实际教学经验给出一些正确激发背景知识以促进理解的方法。