细胞死亡属于生命体的一种自我保护机制,是机体免疫应答的重要组成部分.细胞死亡在生命个体的发育过程中具有十分重要的作用,但其发生过程和调节机制十分复杂.目前,科学家研究发现细胞死亡形式主要有凋亡、坏死、自噬及焦亡四种.其中细胞焦亡是不同于其他三种细胞死亡的另一种细胞程序性死亡方式.文章对细胞焦亡特点、机制及其与肿瘤发生的关系作一综述.