中国早期马克思主义者是从1920年春开始筹备建党工作的。陈独秀、李汉俊等人在上海建立了中国第一个共产主义组织。之后,党的早期组织在各地相继成立。党的早期组织建立后,除发展组织外,主要做了三件事:第一是建立中国社会主义青年团;第二是宣传马克思主义;第三是开始投身工人运动。与此同时,马克思主义者还与无政府主义进行了激烈的斗争。这些都为中国共产党的建立奠定了基础。