拉尔夫·埃里森(1914-1994)在1952年出版了著名的小说《看不见的人》,并于1953年获得美国国家图书奖,被公认为美国当代最重要的作家之一。这本书一经发表就受到了文学界、评论界、政治界等多方面的关注。并在1998年20世纪100部最佳英文小说中排名第19位。这些不仅是由于埃里森独特的写作手法,微妙的象征,超现实主义的风格,而且他还巧妙地运用了黑人民间传说,同时详细地叙述了黑人青年的成长生活经历,以揭示和深刻分析黑人的成长创伤和追求身份过程中遭遇的种种困境。