卵巢癌发生的分子机制尚不清楚。临床和实验室证据表明,雌激素可促进上皮性卵巢肿瘤(EOC)的发展。实验证明,雌激素可促进表达雌激素受体(ER)的卵巢肿瘤细胞的生长。卵巢癌发生过程中有ERα或β亚型表达的改变。雌激素诱导生成的蛋白如c-myc、细胞外基质蛋白fibulin-1可能在EOC发生中起作用。前瞻性流行病学研究表明,绝经后妇女的雌激素替代疗法可增加卵巢癌的发生率和死亡率。因而,应重新评价EOC对雌激素治疗的敏感性。