多不饱和脂肪酸(polyunsaturated fatty acids,PUFAs)是一类独特的生物活性物质,在植物中具有调节生长发育和抵御外界胁迫过程的作用.多不饱和脂肪酸在一系列去饱和酶和延长酶的作用下,通过不同代谢途径形成结构各异、功能相关的化合物,这些化合物作为信号分子特异性调控不同生物学功能及相关基因表达,使植物增强对不同环境胁迫的抗性.介绍了植物中多不饱和脂肪酸的来源、分类、合成途径以及在植物抵御外界胁迫中的作用,为深入研究植物中多不饱和脂肪酸的功能奠定基础.