马尔库塞认为,发达的工业社会是一个新型的极权主义社会,人们沉醉于发达社会的物质享受,深受科学技术的操纵和控制,逐渐丧失对周遭事物的批判、否定、超越和创造的内心向度。在《单向度的人》著作中,马尔库塞从人的单向度、政治领域的单向度、思想文化领域的单向度三个方面批判了发达工业社会的"单向度"表现,提出艺术审美和文化"大拒绝"的超越路径。