GRIM-19主要定位于线粒体,其作为线粒体中NADH脱氢酶复合物的基本功能亚单位,在线粒体Ⅰ型呼吸过程中至关重要。GRIM-19还对于维持线粒体膜电位至关重要。在病毒感染导致细胞癌变的过程中,GRIM-19很可能是病毒癌基因结合的靶点,目前认为,GRIM-19参与和细胞的增殖、凋亡的调控过程,其表达降低或位点突变可以导致细胞的异常增殖和恶性转化。