汉文帝在即位辞让中尊楚元王,以此试探群臣对楚元王的态度和拥立自己的决心,同时亦有尊刘尊君、压制群臣的目的。文帝和朝臣在立嗣问题上先以不合理的言辞尊举楚元王等人,又以隐藏于不合理言辞中的合理逻辑表明汉廷在皇位继承上"父子相传"的立场。楚元王死后,文帝又以明暗结合的方式继续尊楚,目的在于打压诸侯王的同时对宗室加以安抚,以维持"天下同姓一家"的基本局势。