美国的公民参与公共管理问题的讨论开始于20世纪60年代,当时美国的社会环境与目前中国社会所面临的挑战有相似之处。通过分析美国的公民参与问题,能够扩展对公民参与范围的认识和理解;有助于公共管理者转变观念,把自己看作"公民雇佣的受托人";认识到成功的公民参与将带来更多更好的决策信息、更具支持力的公众和更加有效的公共管理,而公民参与方式的选择策略是决定公民参与成败的关键因素。