《弃儿汤姆·琼斯的历史》是世界小说史上一个不容忽视的组成部分。亨利·菲尔丁大量地运用作者出面进行评述或转换讲述者身份等艺术处理形式,为读者们呈现出《汤姆·琼斯》别具一格的文学特色。从序章、内容与标题三个板块对文本中具有的"元小说"等"元"特征部分进行细致分析,包括"自我意识"的展现,创作的基本理念与技法,作者直接介绍或评论等。《汤姆·琼斯》中所流露的"元小说"萌芽特点不仅让读者更加接近作者的内心世界,而且让作者达到其创作的预设效果。