摘要
从历史上看,有系统、大规模的现代印度移民是英国殖民统治的产物。英国殖民时期印度人移民海外或移居海外共有四种不同的模式:军警移民,他们甘为英殖民者的帮凶,最终沦为维持英帝国霸权地位的象征;罪犯移民,将罪犯转移到其在东南亚和印度洋上的海外殖民地,他们大部分高度融入当地社会,却缺乏共同的历史记忆,故罪犯后裔的身份已经逐渐消失;契约劳工,征用大量的印度劳工前往其在亚非拉的殖民地,他们提供廉价劳动力并从属于大英帝国的利益,具备殖民地移民的典型特征;自由移民,主要来自印度南方的商人和专业技术人员,其中古吉拉特和泰米尔纳德是向外迁移最多的两个地区,他们建立自己的商业网络,开展各种商贸活动,将生意圈扩大到欧美许多国家。这四类人构成了印度殖民地时期的移民主体,同时也是当前海外印度人的主体,他们的存在正在发展壮大,并成为今日印度可资利用的财富或资源。
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