公元1141年9月9日,西辽与塞尔柱联军在撒马尔罕以北的卡特万草原发生激战,耶律大石以少胜多。西辽创立者耶律大石独到的战略眼光、其集战斗力与纪律性为一体的军队以及其稳固的后方是其致胜之因。卡特万战役确立了西辽在中亚地区的统治地位。