<正>事功艺文俱显湖湘文化之有无,在乎湘军是否崛起。湘军崛起的关键,则在三河之役的教训。此役之前,太平天囯发生内乱,大将亡走,实力顿减,清军则金陵之围初成,兼有北方重兵拱卫京师,南方湘军清剿外围,而侵华英法军申明无意介入中国内战,其实更同情执政的清廷。以此,朝野上下都在暗暗庆祷,不日即可戡定东南,再奏河清。孰知天意弄人,第一名将李续宾率领最称精锐的湘勇,突入安徽,孤军深进,陡遇两位少年军事天才,陈玉成与李秀成,而后勤掣肘,天气作怪,遂致一战即溃,全军尽没,随之东南瓦解,形势丕变。