洋务运动中,作为清朝统治集团关键人物之一的李鸿章主张学习西方先进的器物与技术,力求改变中国的落后面貌,进行多方面的经济革新,他的对外经济思想在兴办实业与洋商争利、重视国家关税、鼓励对外贸易和派遣学生留学海外等方面多有体现,他思想中的先进因素对我国新时代的经济发展具有重要的现实意义。