牛腿琴是侗族主要的弓弦乐器,与侗族的婚恋、节庆、丧葬等民俗相依相存,具有增加民族团结、传承人生礼俗、渗透道德教化等重要的文化功能,包含了侗族的生产生活习俗、历史传说等多方面的内容,体现了侗族人民独特的审美情感、价值观念,是侗族人民必不可少的精神食粮。